France Télévisions : après les économies, voici venu le temps de la Coupe à la découpe
Il fallait bien que cela arrive. Pour que France Télévisions se serre la ceinture, quelqu’un a fini par avoir l’idée de génie : commencer par ce que les Français regardent encore. Le football. Puis pas n’importe lequel : la Coupe de France. Cette vieillerie populaire, archaïque, gênante, qui a le mauvais goût de mélanger pros et amateurs, grands stades et terrains boueux, émotion collective et audiences massives. Bref, tout ce qu’un service public « moderne » semble désormais devoir apprendre à mépriser.
La grande chasse aux économies est ouverte (et les victimes sont choisies avec soin)
Selon L’Équipe, France Télévisions serait sur le point de renoncer aux droits en clair de la Coupe de France, faute d’accord avec la Fédération. La raison est d’une pureté budgétaire absolue : il faut économiser. 47 millions d’euros supplémentaires en 2027, pour porter l’effort total à 90 millions. À ce niveau de vertu comptable, chaque euro dépensé pour un match devient presque obscène.
Alors pourquoi s’obstiner à diffuser du football que des millions de gens regardent encore, quand on peut proposer des programmes autrement plus vertueux ? Des rediffusions. Des conférences sur la transformation numérique. Des plateaux interminables sur la nécessité de « se réinventer ». Ou, ultime raffinement, un bel écran noir : zéro droit, zéro commentateur, zéro car régie, zéro production. L’économie parfaite.
La méthode est admirable : faire des économies sur ce que les gens regardent vraiment
Le plus savoureux reste que France Télévisions ne semble pas prête à sacrifier n’importe quoi. La Coupe de France, elle, a vocation à passer à la trappe au nom des économies, pendant que le groupe continue d’expliquer, rapports et séminaires à l’appui, combien il est vital de conquérir les nouveaux usages, de rajeunir les audiences et de renforcer le lien avec les Français.
On tient là un concept révolutionnaire : pour se rapprocher de ses publics, supprimons progressivement ce qu’ils regardent.
C’est assez dingue et d’une cohérence budgétaire irréprochable : moins il reste de programmes, moins ils coûtent cher. À ce rythme, l’équilibre sera bientôt atteint. 8 millions ? Trop cher. 4 millions ? Encore trop cher. Zéro ? Parfait. On touche enfin à la pureté du service public.
8 millions, 4 millions, zéro : la trajectoire de l’excellence
Selon les informations de L’Équipe, France Télévisions aurait demandé de ramener le contrat à environ 4 millions d’euros par an, contre 8 millions envisagés — après un précédent contrat autour de 11 millions. Pendant ce temps, beIN Sports aurait proposé jusqu’à 9 millions pour la diffusion payante.
Quelle logique ! France Télévisions explique qu’elle doit économiser. La FFF veut valoriser ses droits. beIN arrive avec plus d’argent. Enfin le service public pourrait finalement regarder la Coupe de France… à la télévision, comme un téléspectateur lambda. Magnifique. On appelle ça la modernisation.
Le service public découvre le « droit de ne pas diffuser »
Pendant des années, on nous a expliqué que certains événements sportifs relevaient de la mission, de l’identité, de la singularité du service public. La Coupe de France cochait toutes les cases : territoires, proximité, clubs amateurs, diversité des publics, émotion populaire.
Mais le paradigme a changé. Le service public n’a plus besoin de diffuser ce qui est populaire. Il lui suffit d’expliquer, avec le vocabulaire adéquat, pourquoi il ne le peut plus. Cela tombe bien : un communiqué de presse coûte infiniment moins cher que des droits sportifs.
Une petite pensée pour la FFF
Du côté de la Fédération, l’ambiance n’est guère plus reluisante. Philippe Diallo espérait encore en juin un règlement « dans les jours qui viennent ». Les jours sont devenus des mois. Les négociations continuent de courir après leur propre conclusion. La FFF peut méditer cette grande vérité contemporaine : quand un acheteur public vous annonce qu’il doit économiser, mieux vaut ne pas lui parler de prix. Il risque de vous prendre au sérieux.
Et pendant ce temps, beIN attend tranquillement au bord du terrain
Si France Télévisions se retire, beIN Sports est déjà en position. Le diffuseur aurait même annoncé début septembre la diffusion de la compétition sur ses antennes, alors que le contrat n’était pas encore paraphé. Pendant que le service public compte les économies, le privé compte les matchs. On dirait un scénario écrit à l’avance :
France Télévisions économise les droits.
La FFF cherche l’argent.
beIN récupère la compétition.
Le téléspectateur récupère éventuellement un abonnement.
Optimisation budgétaire à plusieurs étages. Bravo.
La Coupe de France victime du régime minceur (et ce n’est qu’un début)
Les contraintes budgétaires sont réelles mais il devient de plus en plus difficile de ne pas rire jaune devant une mécanique où les économies commencent toujours par ce qui donne encore envie de regarder la télévision publique.
Après la Coupe de France, pourquoi s’arrêter ?
Le Tour de France pourrait devenir trop cher.
Roland-Garros nécessiter une petite cure d’amaigrissement.
Les Jeux olympiques être jugés excessivement dispendieux.
Et un jour, peut-être, le journal télévisé lui-même. Une caméra fixe, un présentateur en visioconférence, beaucoup moins de déplacements. Le progrès est en marche.
La télévision publique, bientôt en clair… mais sans grand-chose à servir
Il restera alors une dernière question embarrassante : comment continuer à justifier l’existence d’un service public audiovisuel quand on abandonne progressivement les contenus qui en faisaient la singularité ?
La réponse est déjà prête dans les PowerPoint. On parlera de sobriété, de transformation, de nouveaux usages, d’efficience, de rationalisation, de trajectoire financière et de priorisation des investissements. Ce vocabulaire a un mérite immense : il permet de dire « nous abandonnons » sans jamais prononcer le mot. Et de transformer une disparition en stratégie visionnaire.
Soyons donc rassurés. La Coupe de France ne disparaîtra peut-être pas de la télévision. Elle risque simplement de disparaître de la télévision publique.
C’est probablement la dernière grande innovation de France Télévisions : faire des économies sur le service public jusqu’à ce qu’il ne reste plus grand-chose à servir… et qu’il devienne enfin « rentable ».
